Historia del Parque Lincoln
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Antes de que existiera Polanco —antes de que existiera siquiera la colonia— estas tierras pertenecian a la Hacienda de San Juan de los Morales. La hacienda recibia su nombre de los arboles de mora (morales) que se plantaron ahi para la cria de gusanos de seda, y sus origenes se remontan al siglo XVI, cuando la Corona espanola dono las tierras a Hernan Cortes.[1] La primera casa solariega se construyo en 1647. Pero lo que hace a esta hacienda particularmente interesante para la historia de Mexico son dos episodios poco conocidos: en 1821, Agustin de Iturbide y el Virrey O'Donoju desayunaron ahi para negociar la retirada del ejercito espanol —un momento clave en la independencia. Y en 1914, Francisco Villa la uso como refugio.[2] |
Datos basicos
Inauguracion: 1938 Disenador: Enrique Aragon Echegaray Alcaldia: Miguel Hidalgo Calles: Emilio Castelar (N), Luis G. Urbina (S), Julio Verne (atraviesa N-S) Nombres anteriores: Parque de Polanco, Parque del Palomar Denominacion actual: 15 de abril de 1966 |
De hacienda a colonia
Durante los anos 30, las tierras de la hacienda fueron subdivididas para crear una nueva colonia residencial. La familia Aleman —los mismos desarrolladores de Ciudad Satelite y San Jose Insurgentes— encabezaron el proyecto en 1937. Los urbanistas Jose G. y Raoul de la Lama trazaron las calles; el arquitecto Enrique Aragon Echegaray diseno la infraestructura y, eventualmente, el parque mismo.[3]
Un detalle curioso: el nombre "Polanco" no tiene nada que ver con la geografia local. Se remonta a Juan Alfonso de Polanco, un jesuita espanol del siglo XVI que fue secretario de Ignacio de Loyola.[4] El antiguo Rio Polanco, que alguna vez cruzo estas tierras, fue canalizado y convertido en lo que hoy es la avenida Campos Eliseos. La primera zona comercial de la colonia, el Pasaje Polanco, abrio en 1938.[5]
El parque que empezo como "Palomar"
El presidente Lazaro Cardenas inauguro el parque en 1938. Fue el primero disenado para la colonia, y durante anos la gente lo llamo simplemente "Parque de Polanco" o "Parque del Palomar" —este ultimo nombre por el aviario, que sigue funcionando hasta la fecha con pericos, cacatuas, un pavorreal, patos, loros y cardenales.[6]
Aragon Echegaray concibio tres elementos que definirian la identidad del lugar: la torre del reloj, los espejos de agua, y el teatro al aire libre. La torre se construyo en 1937, un ano antes de la inauguracion formal. Los dos espejos de agua centrales le ganaron al parque otro apodo: "Parque de los Espejos."[7]
La torre del reloj, simbolo de Polanco desde 1937. Foto: Google Places.
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El teatro al aire libre Angela Peralta, construido en 1939.
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La torre del reloj
Su imagen es el logotipo de la estacion Metro Polanco (Linea 7). Lo que casi nadie sabe es que desde 1992 funciona como galeria de arte. En los planos de renovacion de 1981 que preparo Sordo Madaleno, ya aparece marcada como "Galeria El Reloj."[8]
El teatro Angela Peralta
Construido en 1939, el anfiteatro lleva el nombre de Angela Peralta (1845-1883), la soprano mexicana que debuto en La Scala de Milan a los 17 anos interpretando Lucia di Lammermoor. La llamaban "El Ruisenor Mexicano." Murio de fiebre amarilla en Mazatlan a los 38 anos; sus restos fueron trasladados a la Rotonda de Hombres Ilustres en 1937, un ano antes de que el parque que lleva su nombre en su teatro abriera al publico.[9]
La estatua y el nombre
Abraham Lincoln es apreciado en Mexico por una razon que sorprende a muchos estadounidenses: su oposicion publica a la intervencion de Estados Unidos en Mexico (1846-1848), cuando era diputado del Congreso. Jamie Katz documenta a detalle este vinculo en Smithsonian Magazine (2017).[10]
La estatua del parque es una replica de "Abraham Lincoln: The Man" (o "Standing Lincoln"), la escultura de bronce de 3.7 metros creada por Augustus Saint-Gaudens en 1887. Saint-Gaudens vio a Lincoln en persona en su inauguracion y despues vio su cuerpo en capilla ardiente; trabajo a partir de una mascara de vida y moldes de manos hechos por Leonard W. Volk en 1860. El original esta en Lincoln Park, Chicago, y ha sido descrito como "la escultura mas importante de Lincoln del siglo XIX."[11]
La replica de la Ciudad de Mexico fue fundida con los moldes originales reacondicionados. Fue un regalo de Estados Unidos bajo el gobierno de Lyndon B. Johnson. Solo existen otras dos replicas de los mismos moldes: una en Parliament Square, Londres (1920), y otra en el Saint-Gaudens National Historical Park en Cornish, New Hampshire (2016).[12]
El parque fue denominado oficialmente "Parque Lincoln" el 15 de abril de 1966. Despues de la ceremonia, Johnson recibio una copia en busto que termino en la Oficina Oval.[13]
Martin Luther King Jr. en Polanco
En septiembre de 1993, la artista Maru Santos instalo un monumento a Martin Luther King Jr. en el parque. Coretta Scott King asistio a la inauguracion.
La historia detras de la ceremonia es complicada. Segun el Baltimore Sun (14 de septiembre de 1993), el evento se dio en pleno debate del NAFTA, y algunos criticos sugirieron que el homenaje tenia mas que ver con cabildeo politico que con derechos humanos. Henry Espy, alcalde de Clarksdale, Mississippi —hermano del Secretario de Agricultura Mike Espy— tambien asistio. La Sra. King recibio $15,000 dolares por su participacion. Aun asi, hablo con estudiantes sobre enfoques no violentos, y el monumento sigue en pie.[14]
Los planos de Sordo Madaleno (1981)
En diciembre de 1981, Sordo Madaleno Arquitectos —un despacho fundado en 1937, el mismo ano que nacio la colonia— preparo planos a escala 1:500 para una renovacion integral del parque.[15]
El diagnostico que hicieron bajo el titulo "Situacion Actual" es un documento fascinante. Registra el estado del parque con una franqueza inusual en documentos oficiales: la gente caminaba por las areas ajardinadas porque los andadores estaban rotos, las jaulas del aviario habian sido abandonadas, las bancas de malla estaban deterioradas, no habia basureros ni casetas telefonicas, las areas verdes eran "monotas" y estaban mal conservadas, y hasta la estatua de Abraham Lincoln mostraba deterioro visible.[16]
La propuesta de renovacion incluia convertir las jaulas viejas en area de exposiciones, reparar pisos y bancas, instalar luminarias y basureros, renovar la barda perimetral, y restaurar la estatua de Lincoln.[17]
Para mas sobre la trayectoria de este despacho, ver la monografia editada por Barry Bergdoll (Columbia University): Sordo Madaleno Architects: Shaping Transformation, Turner Libros, 2023.[18]
Los espejos de agua, donde los fines de semana se juntan los del modelismo nautico.
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El tianguis de los sabados, en el extremo este del parque.
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Los dos espejos de agua fueron parte del diseno original de Aragon Echegaray. Los fines de semana, los aficionados al modelismo nautico siguen juntandose ahi con sus barcos a control remoto —una tradicion que lleva decadas. El tianguis de los sabados rodea el extremo este del parque: productos frescos, carne, comida, articulos para el hogar. Es un mercado de barrio en una de las colonias mas caras de la ciudad.[19]
Polanco, gentrificacion y espacios verdes
Hay un contexto urbano que no se puede ignorar al hablar de este parque. Un estudio de 2022 publicado en Urban Forestry and Urban Greening encontro que el 72% de las colonias de la Ciudad de Mexico no tienen acceso a ningun espacio verde dentro de 300 metros. El acceso depende directamente de los niveles de pobreza, y las colonias del noroeste —como Polanco— estan desproporcionadamente favorecidas (Mayen Huerta, 2022).[20]
Al norte del parque, lo que antes era la zona industrial de la fabrica de vidrio Vitro se transformo en Nuevo Polanco, un desarrollo de uso mixto valuado entre $800 millones y $1.4 mil millones de dolares. Aguayo Ayala (2016) documenta como este proceso de renovacion ha profundizado la segregacion urbana.[21] Un estudio de 2024 en Proceedings of the National Academy of Sciences confirma estas dinamicas de gentrificacion en un analisis de 22 anos (2000-2022) de toda la Ciudad de Mexico (Aguilar-Velazquez et al.).[22]
Alrededor del parque todavia quedan algunas de las primeras casonas estilo Colonial Californiano que se construyeron cuando nacio la colonia, mezcladas ahora con torres de oficinas y departamentos.[23]
Cronologia
| s. XVI | Tierras donadas a Cortes; establecimiento de la Hacienda de los Morales |
| 1647 | Primera casa solariega de la hacienda |
| 1821 | Iturbide y O'Donoju negocian la retirada espanola en la hacienda |
| 1914 | Villa se refugia en la hacienda |
| 1937 | Desarrollo de Polanco; se construye la torre del reloj |
| 1938 | Inauguracion del parque por Lazaro Cardenas |
| 1939 | Construccion del Teatro Angela Peralta |
| 1964–66 | Donacion de la estatua de Lincoln (gobierno de LBJ); denominacion formal el 15 de abril de 1966 |
| 1981 | Renovacion integral por Sordo Madaleno Arquitectos |
| 1985 | Terremoto; Polanco queda intacto, la Zona Rosa no —y cambia la dinamica de la colonia |
| 1992 | La torre del reloj se convierte en galeria de arte |
| 1993 | Monumento a Martin Luther King Jr.; asiste Coretta Scott King |
Notas y fuentes
[1] "Polanco, Mexico City," Wikipedia EN. Consultado marzo 2026. Hacienda de los Morales, "Historia," haciendadelosmorales.com/historia.html.
[2] Ibid. Villa y la negociacion de independencia documentados en la pagina oficial de la Hacienda de los Morales.
[3] "Polanco, Mexico City," Wikipedia EN. Familia Aleman, De la Lama, Aragon Echegaray.
[4] Ibid. Juan Alfonso de Polanco, secretario de Loyola.
[5] Ibid. Rio Polanco, Campos Eliseos, Pasaje Polanco.
[6] CDMX Oficial, "Parque Lincoln," mexicocity.cdmx.gob.mx/venues/parque-lincoln/. Nombres originales y aviario.
[7] Ibid. Diseno de Aragon Echegaray. "Parque de los Espejos": Gentle Tours, "Polanco," gentletours.com/polanco.html.
[8] Planos de renovacion, Sordo Madaleno Arquitectos, dic. 1981. Archivo Sordo Madaleno. "Galeria El Reloj" marcada en el plano original.
[9] "Angela Peralta," Wikipedia EN. La Scala, 1862. Rotonda de Hombres Ilustres, 1937.
[10] Katz, Jamie. "Why Abraham Lincoln Was Revered in Mexico." Smithsonian Magazine, 23 feb. 2017.
[11] Young, Christopher J. "The Dedication of the Living: Augustus Saint-Gaudens's Abraham Lincoln in Chicago and London." Journal of the Abraham Lincoln Association, Vol. 40, No. 1, 2019, pp. 1-24. The Metropolitan Museum of Art, ficha de coleccion.
[12] "Abraham Lincoln: The Man," Wikipedia EN. Replicas: Londres (1920), Cornish NH (2016). Moldes originales reacondicionados.
[13] "Parque Lincoln," Wikipedia ES. Denominacion 15 abr. 1966. Busto en la Oficina Oval: Chicago Park District, "Abraham Lincoln: The Man," 2010.
[14] "Mexico honors Dr. King, but critics say NAFTA was motivator." The Baltimore Sun, 14 sep. 1993. Tambien: "Statue of Martin Luther King Jr. (Mexico City)," Wikipedia EN.
[15]–[17] Planos arquitectonicos, "Parque Abraham Lincoln," escala 1:500, Sordo Madaleno Arquitectos, dic. 1981. Archivo Sordo Madaleno. Secciones "Situacion Actual" y "Propuesta."
[18] Bergdoll, Barry (ed.). Sordo Madaleno Architects: Shaping Transformation. Turner Libros, 2023. ISBN 978-84-18428-84-5.
[19] "Parque Lincoln," Wikipedia ES; CDMX Oficial.
[20] Mayen Huerta, Carolina. "Rethinking the distribution of urban green spaces in Mexico City." Urban Forestry & Urban Greening, Vol. 70, 2022. DOI: 10.1016/j.ufug.2022.127525.
[21] Aguayo Ayala, Adriana. "Nuevo Polanco: renovacion urbana, segregacion y gentrificacion en la Ciudad de Mexico." Iztapalapa Rev. Ciencias Sociales y Humanidades, No. 80/1, 2016. UAM.
[22] Aguilar-Velazquez, Daniel et al. "Gentrification and access to housing in Mexico City during 2000 to 2022." PNAS, Vol. 121, No. 10, 2024. DOI: 10.1073/pnas.2314455121.
[23] "Parque Lincoln," Wikipedia ES.
Otras fuentes consultadas: O'Rourke, Kathryn E. Modern Architecture in Mexico City. U. Pittsburgh Press, 2016. Perez Bertruy, Ramona I. Jardines, paseos y parques del Centro Historico de la Ciudad de Mexico. UNAM-PUEC, 2016. Ramirez Kuri, Patricia (coord.). La reinvencion del espacio publico en la ciudad fragmentada. UNAM-IIS, 2016. Fernandez-Alvarez, R. "Inequitable distribution of green public space in Mexico City." Economia, Sociedad y Territorio, Vol. XVII, No. 54, 2017. Ayala-Azcarraga, C. et al. "Uneven Distribution of Urban Green Spaces in Relation to Marginalization in Mexico City." Sustainability (MDPI), 15(16), 2023.